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Der
ovale Krater im Haleakala Nationalpark liegt auf 3'055 Meter über Meer und misst der Länge
nach 12 Kilometer. Er hat einen Umfang von knapp 45 Kilometern und ist
mit über 900 Meter Tiefe einer der gewaltigsten Krater der Erde. Der
Haleakala gilt als ruhender Vulkan, der letzte Ausbruch liegt ca. 200
Jahre zurück.
Halbtagestour Alle
Wanderwege gehen zunächst steil bergab und später ebenso steil und
ziemlich anstrengend wieder bergauf. Auf dem Halemauu-Trail, ca. 3 km
unterhalb des Besucherzentrums beginnend, kann man eine Halbtagestour
(7.6 km) bis zum Silversword-Loop unternehmen. Hier hat man die Möglichkeit
die Silversword, eine Sonnenblumenart, dicht angesammelt auf einem
kleinen Rundweg zu bestaunen. Wie silbriggrün glänzende stachelige Bälle
sehen die Pflanzen aus, die, wenn sie ausgewachsen sind, eine bis zu
drei Meter hohe Blüte bekommen und danach absterben. Sie wachsen ohne
erkennbare Humusunterlage auf nacktem Lavageröll.
Tagestour Eine
Tagestour (19 km) ist die Strecke vom Visitor-Center aus, auf
dem Sliding-Sands-Trail hinab in den Krater und auf dem Halemauu-Trail wieder nach oben. Für diese Wanderung ist es sinnvoll das
Fahrzeug beim Halemauu-Trail zu parkieren und sich dann zum
Ausgangspunkt der Wanderung von einem aufwärtsfahrenden Fahrzeug bis
zum Besucherzentrum mitnehmen zu lassen. Die Wanderung führt zunächst
abwärts in den riesigen Krater zum Halalii-Krater und über den
Silversword-Loop bis zur Holua-Hütte. Die letzten 3 Kilometer führen
steil aufwärts um den Leleiwi-Felsen herum zum Parkplatz.
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